为监测混凝士或土石大坝和其它水工建筑物的垂直沉降、水平位移、坝基及坝体渗流压力、绕坝渗流、应力、应变等参数，以保证其安全运行，在基上安装各种传感器，包括振弦/差动电阻/电感/电容/电位器式传感器，压阻式压力传感器，二线制标准电压/电流变送器，以及水管式沉降仪，引张线式水平位移计等，它们接入相对应的网络数据采集模块NDA并装入数据采集单元/机箱DAU。

大坝智能分布式安全监测系统由DAU、上位机、通讯网络组成。上位机包括管理机、监控主机、数据库服务器、打印机、UPS、控制台。通信网络包括RS485总线和数据转换通信模块，如双绞线通讯及防蓄模块、光纤通讯模块，吊口服务器、数传电台、GPRS/COMA MODEM、卫星通信等。